سرطان کولون سومین سرطان شایع میان بزرگسالان است و در سال‌های اخیر رشد آماری قابل توجهی در بین افراد زیر 55 سال داشته است. سازمان غذا و دارو آمریکا (FDA) اخیرا یک روش غربالگری جدید برای تشخیص سرطان کولون بنام Shield را مورد تایید قرار داده است.

این آزمایش با شناسایی Cell-free DNA (cfDNA) از سلول‌های سرطانی در جریان خون به تشخیص سرطان کولون کمک می‌کند. این روش تشخیصی بواسطه‌ی نمونه‌گیری آسان و تشخیص سریع، نسبت به کولونوسکوپی برتری دارد اما بعنوان یک روش جایگزین برای کولونوسکوپی مطرح نیست. نتایج یک کارآزمایی بالینی که در جهت بررسی عملکرد این روش تشخیصی در مجله New England منتشر شد، نشان داد که روش Shield در 83 درصد از افراد مورد بررسی، سرطان کولون را شناسایی کرد. در مرحله بعدی، در جهت تایید نتایج بدست آمده کولونوسکوپی انجام شد و مشخص شد که تقریبا 10 درصد نتایج کاذب بوده‌اند.

این کارآزمایی اهمیت کولونوسکوپی را برای تایید نتایح روش Shield برجسته کرد. دکتر رابرت اسمیت از انجمن سرطان آمریکا تایید کرد که برای تشخیص سرطان کولون، تست Shield باید همراه با کولونوسکوپی برای تایید نتایج انجام شود. متخصصان این حوزه معتقدند که روش غربالگری Shield می‌تواند بعنوان یک روش تشخیصی قابل اتکا در کنار کولونوسکوپی  به تشخیص زودهنگام بیماری کمک شایانی کرده و در نهایت منجر به نجات جان افرادی بیشتر می‌شود.